昨年に続き、酷暑が予想された今夏。食市場には、さまざまな酷暑対策商品が登場しています。凍らせてシャリシャリ食感を楽しむ麺つゆや、ワンパターンになりがちな冷たい麺料理にバリエーションを持たせる加工食品、 本来は熱々でいただく鍋用スープを“冷やしても旨い！”と記載した夏限定パッケージで展開するなど、戦略的な提案も多々見られます。そこで思い出したのは、2011年東日本大震災の夏です。節電が叫ばれ、エアコンの設定温度を高めにした暑い室内を想定した、火を使わない料理、冷やしていただく食品、冷蔵庫に負担をかけ過ぎない商品が相次いで上市されました。当時は、今ほどの酷暑ではありませんでしたが、「震災+節電」という不安が暑苦しさを助長したのだと思います。今回と次回のhimeko’s COLUMNは、そんな2011年夏の事例を紹介したいと思います。
加工食品では、ご飯にかけて冷たい水やお茶を注ぐだけで“冷しぶっかけご飯”ができ上がるフリーズドライ商品や温めなくてもおいしい “キーマカレー”、冷たく〆たうどんといただく“冷やしカレーうどんの素”や“カレーつけ麺だれ”など、ご飯や麺を冷製にアレンジできるレトルト食品が大人気に。溶かして作る粉末タイプのつけ麺用つゆなど、満杯になりがちな夏の冷蔵庫に配慮した商品も登場しました。そのほか、電子レンジで加熱、水を注いで冷やして作る“冷製カップ麺”なども発売されています。
一方、外食業界では、冷たいメニューの開発が急ピッチに行われました。居酒屋チェーンは“冷やしおでん”や“マッコリフロート”などを提供。和風ファストフード店は天丼や親子丼に冷たいだしをかける食べ方を提案したり、冷たいルウを温かいご飯にかける“冷やしカレー“をメニュー化したり。｢築地銀だこ｣を運営するホットランドは､“かち割りソーダ”を発売｡飲み口にジッパーが付いたスタンディング容器に、炭酸氷とレモンをたっぷりと入れた爽快ドリンクで、飲んで楽しむだけでなく､首筋やほおを冷やせるとアピールして好評でした。今夏、“氷嚢になる水筒”が爆売れとか。起源は銀だこ？